Инспекторам природоохранной службы хорошо известны факты, когда люди, заведомо добывшие дикое животное, утверждали, что нашли его погибшим, отрицая факт незаконной охоты. Доказать обратное всегда затруднительно, поэтому браконьеров нередко привлекали лишь к административной ответственности с максимальным наказанием в виде штрафа в размере 30 базовых величин. Теперь подобные пробелы в законодательстве устранены.
С 17 ноября 2014 года утверждены новые редакции некоторых статей Уголовного кодекса Республики Беларусь и Кодекса Республики Беларусь об административных правонарушениях, касающихся ответственности за незаконные охоту и рыболовство.
В частности, в Уголовном кодексе появилась дополнительная статья, предусматривающая санкции за незаконную транспортировку или разделку диких животных или их частей, в том числе погибших. Обязательным условием при этом является причинение ущерба в крупном размере (более 100 базовых величин), либо повторность нарушения, либо принадлежность животного к охраняемым видам, либо совершение действий на особо охраняемых или загрязненных радионуклидами территориях. Например, транспортировка или разделка мяса копытных животных теперь является основанием для возбуждения уголовного дела, а нарушителям грозит до трех лет лишения свободы. К тому же все части соответствующей статьи Уголовного кодекса дополнены формулировкой: «с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью», в частности иметь право на охоту.
Наряду с лишением свободы за особо опасные преступления, связанные с природоохранным законодательством (добыча рыбы с помощью электроловильных установок, ультразвука, взрывных устройств, с причинением ущерба в особо крупном размере), нарушитель наказывается еще и штрафом. Его минимальный порог за незаконную добычу рыбы вырос и по административной статье — от 20 до 50 базовых величин. Исключена такая мягкая форма воздействия на нарушителей Правил ведения рыболовного хозяйства и рыболовства, как предупреждение.
В Кодексе административных правонарушений отдельно оговаривается наказание за нахождение в рыболовных угодьях и на прилегающей к ним территории (до 1 км от берега) с запрещенными орудиями рыболовства, а также рыбой, лов которой запрещен или вес которой превышает установленные нормы (5 кг в сутки на рыболова), без документов, подтверждающих законность владения ею. Таким образом браконьеров лишают возможности оправдания, что рыба была приобретена у неизвестных им рыболовов.
Поправки также предусматривают повышение уровня крупного и особо крупного размеров ущерба. Под крупным размером теперь подразумевается сумма, равная либо превышающая 100 базовых величин (ранее — от 40 базовых). Размер ущерба в 250 и более базовых величин теперь считается особо крупным (ранее — от 100 базовых). Это связано с недавним повышением такс для расчета вреда, причиненного в результате незаконных охоты и рыболовства.